One of the most common questions asked concerning the development of a young child is how to know when it is time to start potty training and how to do it.  The answer involves several concerns that need to be understood thoroughly.  The products used and techniques applied must be considered with great care depending on the child's developmental growth.  Potty training should be a pleasant experience for both the parent and the child.

Whether your child is active and enjoys engaging in busy play and can focus with interest and curiosity, or is calm and passive, it is very important that you take the time to observe his or her patterns of behavior.  It is not the age of the child that determines whether or not he or she is ready, but the maturity of the child, the child's coordination, and his reactions toward transition.  Many doctors recommend that children not be introduced to potty training until they are at least two years old. Timing is crucial.  If the right time is not detected, it may become much harder to train a child to use the toilet later.

As a mother of two daughters, and a child care provider for eleven years, the ages have varied, but the most common age at which potty training was introduced was eighteen months.  The methods used were the same and there was very little, if any, resistance from any of the children.   The very first technique applied was to allow the children to enter the bathroom and explore as they gradually were permitted to try to flush the toilet.  The sudden noise of the water flushing the toilet many times frightens children.  However, if you talk and explain to them while performing the act, they become comfortable and confident in trying a new task.  Providing a small potty in the bathroom for baby to pretend while mommy or daddy uses the bathroom is also a good start.  Have a basket or a rack or shelf with reading materials for both parent and child to use.  Doodling pads are good choices to keep handy, also.  Children love to pretend and imitate what they see others do.  

While baby sits on the potty, pour a small amount of warm water in a solo cup or other container and let your child put his hand in it and touch the water.  If your child has not just recently wet his diaper, most likely -- within a very short time -- he or she will "go" in the potty.  Let the child sit on the potty as long as he wants, but don't force him to.  Be sure that the baby is praised for his achievement. 

Another ideal product that seems to encourage children to begin training is the potty that converts into a step stool to enable children to climb up to the regular toilet.  A portable, child-size toilet seat can be placed on the regular seat.  Since children love to climb, this will allow them to have fun while learning.  Although little ones want to be independent, always assist them and encourage them while training.  

The process of potty training will take time and effort, but the results will be very pleasant.  You will save lots of money on diapers and wipes, and you will eliminate the mess and fuss.