Almost every item of baby equipment you buy comes with a registration card: baby monitors, highchairs, even diaper bags. Usually it isn＊t a big deal if you discard those cards. However, there is one card you should definitely fill out right away 每 and that＊s the registration card you get when you buy your baby a new car safety seat. Registering your baby＊s car seat will allow you to be notified in case of a recall, and you can usually even register online or via fax to ensure that your registration is received.

Car seats can be recalled for a variety of reasons, from serious structural flaws to cosmetic problems. Not all recalls require you to send your car seat back to the manufacturer 每 sometimes a repair kit is available, and the manufacturer will send it to you upon your request.

If you accidentally threw out the registration card or forgot to register the car seat (or you got it from a friend or relative), you should check to make sure the seat has not been recalled. Look at the seat and write down the seat＊s model name and/or date of manufacture (this information will probably be on the seat itself, or check the owner＊s manual if you still have it). While you＊re at it, if the seat is old or you got it second-hand, look the seat over to make sure there are no cracks on the plastic and that the straps aren＊t fraying. Then email or call the manufacturer to find out if the seat is safe to use. 

If you aren＊t sure which model you have, you may be able to find a picture of your car seat on www.carseat.org, the website of SafetyBeltSafe U.S.A., a nonprofit organization dedicated to educating parents about child passenger safety. Click on ※Recalls§ to view recall information and pictures of recalled seats.

Many car seats also have an ※expiration date§ 每 that is, they will have a sticker somewhere on the seat which tells you when the seat should be discarded. Unlike a recall, this warning simply informs you that after a certain point (usually several years of use or storage), the seat may not be structurally sound enough to provide enough protection in an accident. You should also not use a seat that you know has been in an accident.

If you find that your car seat has been recalled, or it is too old to continue using it safely, you should nevertheless continue using it for your child until you have a new one or the problem has been fixed. A ※faulty§ car seat is usually better than using a seat belt alone. 

Once the faulty seat has been replaced with a new one, however, you should take steps to ensure that another parent doesn＊t pick it up and use it. SafetyBeltSafe U.S.A. recommends that you destroy the seat with a sledgehammer, or 每 less drastically 每 write on the seat that it is not to be used as a safety seat, wrap it in a heavy plastic bag, and tie it securely before tossing it in the trash.

Since your car seat could someday save your child＊s life, make sure to use it correctly from the start. Read the manual before installation, check the installation frequently, and register the seat right away.