Every parent wants to make the best educational decision for their child. But whether public school or private school turns out to be the best choice often depends on the child himself. Both public and private schools have their pros and cons, read along for some information to help you make your decision.

One of the best things about private school of course, is that you have to ability to make a choice about what school your child will attend. In the United States, which public school your child attends is most often based on your geographic location. If you happen to live in an otherwise great neighborhood that feeds into a substandard school system, your choice is either to pack up and move to a better public school district, or to choose a private school. 

Moving might sound like an extreme solution, but sometimes it can pay off. Under the current tax laws, private school tuition is not a tax deduction, but the costs associated with buying a different house (points on the loan, a higher mortgage payment, etc.) might be. In addition, houses in neighborhoods with very desirable schools tend to appreciate in value faster than houses in lesser districts. Moving is not something you want to do very often though, so make sure you have done your homework on the district to which you are moving.

Private school can be a commitment for the whole family, not just the child. First, there is the financial commitment, depending on what part of the country you live in, private school tuition can run into the tens of thousands of dollars per year. There will be additional expense for books, and often for uniforms. Is there a bus available for your child, or will she have to be driven? If not, how long is the commute, and how much time will that take out of your day? Will he be able to make friends nearby, or will his social life now require a commute as well? 

Whether you are looking into a private school, or a public school in a new district, do as much research as you can before you make a final decision. Call the schools your children might be attending and ask for a tour. Watch the teachers and kids as they change classes ¨C look for happy faces as well as good facilities. Look into after school programs as well, if your child wants to be a football star and the school you are looking into values music and art over sports, keep looking. The reverse is also true, a child who favors more intellectual pursuits will not be happy in a classroom where only the accomplishments of athletes are praised. Schools, much like neighborhoods, tend to have a culture of their own. Make sure you are placing your child in the right social as well as educational environment.

Take your child¡¯s personality into consideration before making a final decision. Someone who spends all of their free time hanging out with the kids next door may not be happy if she is separated from them. Attending different schools can put a little distance between even the best of friends. And a child who is not particularly religious may feel out of place in a religious school, and many private schools have a religious aspect to them. If you push your child, especially an older one, into a situation that they haven¡¯t chosen, it is possible that there will be negative repercussions. You won¡¯t be with your child every minute while they are in school, and if they won¡¯t take advantage of everything the new school has to offer, they may be better off being left where they are. Instead of focusing your time on researching a new school, maybe you can get involved with the local school and try and make improvements that are important to you. 

Only you know your child well enough to make that final decision, not the private school who may want your money, the neighbors who are staying on the public school, or the real estate agent trying to make a sale! Think about all the variables, and make an informed decision as to the school you choose for your child. No matter which way you go, public or private, a well thought out decision will serve your child for the rest of his life.