Public schools insist that children be inoculated against certain diseases before they enroll in school. This condition helps to ensure that school-age kids receive part of the medical attention they need at a young age. Throughout their school years, kids will need occasional booster shots and sports exams to stay enrolled and to participate in extracurricular sports. 

But aside from this care, some parents do not adequately track their children's medical care through a family physician. They simply follow instructions given by a doctor at the time of the child's birth, then follow the school's guidelines for shots and boosters for the next thirteen years or so. If a child goes to the doctor for ringworm, the flu, or a nasty cut, a parent may be so relieved to have a minor condition treated that no record is kept. However, the cause of your child's ailment along with his or her response to the treatment may become vital information in the future. For example, what if your son continues to fall and get hurt? The doctor may ask when the first fall occurred. If that was the one that brought your son to the doctor, the office staff will have a record. But what if your child fell two or three times before you took him for treatment? Good records on your child's medical care at home and with the family doctor is vital.

Start by keeping insurance statements and paid medical receipts in a home file. Organize them by date, preferably with the most current on top and going backward from there. These two files will enable you to see, almost at a glance, when your child was seen by a doctor and whether the insurance paid for all or part of the visit, along with when the payment was made.

In addition, keep good checkbook notes. When writing a check for a doctor visit, indicate the date, the family member who was seen, and the reason for the visit. You can do the same on the subject line of the check. This provides a handy reference for the future if you receive a bill. 

Another good habit to get into is to keep a family journal or a medical history on each family member. This can be handwritten or maintained as an online log. Either way, put each person's name at the top of the sheet. List chronologically each disease, condition, medication, and response (if noteworthy) that occurred. Even mysterious symptoms that clear up on their own should be noted in case they come back later. 

A medical page in the family's budget and ledge is helpful. That way you can estimate how much of the household income may be needed each month for doctor visits, hospitalizations, medications, therapy, and other medical necessities. You also can show actual costs for these things on the ledge page for medical expenses. Comparing budget with payments can help you plan the next year's budget and see where adjustments need to be made. It also can help show where ongoing conditions may start to show up and require more testing. 

Keep clear, long-term records as well as your own notations and lists of real or projected expenses. Tracking each person's medical history, costs, diagnosis, and projected fees can help provide a healthy budget as well as healthy family members.