Cooking is a great activity for kids to participate in.  Not only do they learn valuable skills such as measuring, creativity and manual dexterity ¨C they end up with a yummy result that they can be proud of.  Here are a few tasks that kids will enjoy completing in the kitchen.  If all goes well, you may consider having them make dinner one night a week.

Make Pizza.  Making a pizza is easy and kids can be creative.  Use English muffins or individual size pizza crusts.  Then set out pizza toppings, such as pizza sauce, grated cheese, pepperoni, sausage, mushrooms and peppers.  Let each child create their own pizza with whatever toppings they choose.  Encourage them to be creative and colorful (which is a good way to encourage using vegetables).  Then bake at 350 degrees for 8-10 minutes.

Bake Cookies.  Why not let kids participate in making their favorite things to eat?  Baking cookies is a great way for kids to learn about measuring.  Let them measure out the flour, sugar, salt, baking soda and mix it in a bowl.  Older children can be in charge of operating the mixer and adding the eggs.  Let everyone help in putting even sized dollops of the dough on the cookie sheet.  Then, pour some milk and enjoy them fresh out of the oven.

Meatballs.  For kids, one of the best things about working in the kitchen is getting their hands dirty.  So let them.  In a bowl combine your favorite meatball ingredients and mix well.  Then, put your kids in charge of the rolling.  Using their hands, have them roll the mixture into even sized meatballs.  When they have finished, have them wash their hands, and teach them the importance of doing so.  They will have a great time, and dinner will taste so much better knowing they helped make it.

Smoothies.  Smoothies are healthy, taste great and are refreshing on a hot summer day.  Making smoothies is a great way to teach kids about the importance of eating fruit and being healthy.  Get out the blender, add yogurt and ice, and let your kids pick out their favorite fruit.  Turn on the blender and have your kids add in whatever fruit they want.  They will have fun experimenting with different flavors and watching the blender in action.  They will also have a healthy, refreshing snack.

Pigs-in-a-blanket.  Almost all kids love hot dogs, and pigs-in-a-blanket is a great variation that is fun to make.  Separate and lay out crescent dough on a cookie sheet.  Then, let your kids put the cheese and hot dog on top and roll it.  Show them what temperature the oven is set to, and let them watch it bake.  It is fun watching the transformation that happens so fast.

Kids can learn so much by helping in the kitchen.  In addition to basic cooking skills, have them help clean up and tell them the importance of keeping the kitchen free from germs.  Also, teach them how to set the table.  All these skills will benefit them as they continue to get experience in the kitchen.