No matter how well you know your business and how many times you have done it before in the past, giving a sales presentation can be nerve-wracking. Not only do you wonder what your potential clients are going to think of you, you wonder if you will be able to convey to these clients that what you have to offer is necessary for their livelihood. No matter what you are selling or presenting, whether it be a service or a product, follow these tips for a winning sales presentation.

1) Look professional. Even if you are selling rain gutters or fertilizer, I cannot stress enough the importance of maintaining a professional appearance. Your clients know nothing about what you are about to offer them, so, in a sense, you are indicative of your entire business. If you dress sloppy and you have a stain on your shirt, how can you expect your potential clients to respect you and your work ethic? Think of it in these terms. You go to a restaurant and have the absolute best-tasting meal you¡¯ve ever eaten. You want to tell the chef just that, so you ask to meet him. He is in the back wearing torn jeans, dirty shoes and an old t-shirt that is seconds from falling apart at the seams. Despite the fact that your tastebuds have just told you that you ate something fabulous, you might reconsider the quality upon meeting the chef who prepared it. Potential clients will always respond better to a well-dressed and professional presenter.

2) Present to the entire group. When giving a presentation, it is tempting to focus on the one person in the audience who makes you the most comfortable. This is not a good habit to form. When presenting, whether it is to twenty five people or two, make sure you include every single person in your presentation through either eye contact or questions. If your presentation requires you to ask the clients questions, make sure to ask several people. This is especially important when presenting to, say, a couple. Many sales people make the tragic mistake of assuming that they should be asking the husband all of the questions. You never know what the financial situation is between a husband and wife, so ask them both. You want to do this to make everybody feel included.

3) Be energetic. Even if you are having an awful day and you are sick or tired, always appear energetic in front of your clients that you are presenting to. In all honesty, they don¡¯t care what kind of day you have had thus far. They only want to know about what you are presenting to them, so put your best face on.

4) Know your product or service. First, you should be sold on what you are selling. What I mean by that is you must know in your heart that what you are offering is good for the client or better for them than anything else. Otherwise, your client will see right through that and not do business with you. Second, know your product or service inside and out. Be ready for questions your clients will throw out at you and, if you don¡¯t know the answer, let them know you will get back to them as soon as possible with the answer. After a few presentations, you will start seeing a pattern as to the typical questions being asked, so be prepared. You want your clients to know that you are a guru of the product or service you are offering. The more knowledgeable you are, the more comfortable they will feel doing business with you.

5) Know your audience. Maybe you are one of those enthusiastic sales guys that can sell ice cubes to an Eskimo. That¡¯s great, but not every client is the same and not every client will respond to you the same way. If you are meeting with, say, a more serious couple, tone down your presentation a little bit. If you can tell the clients you are meeting with are busy and active, feel free to let go a little bit. Never ever assume all clients are the same and will be sold on your product or service in the exact same way. Some clients will want the more technical aspects of the service or product answered before they go ahead with you, while other clients may be more concerned about the cost. Get to know your audience as you present to them.