The written word can make a huge impact on the way we conduct business. Think of it: Where would be without signs, catalogs, or Web pages to help sell products and services. But not everyone is a good writer or even knows what to write to enhance their professional image.

If you are the owner or manager of a small or home-based business, or even one that is medium-size, you may want to invest in hiring a freelance writer to prepare a host of materials to enhance your company's image. You can find a freelance writer or editor at one of the many writing sites that have popped up on the Internet. Or you may be able to find one in the telephone book or newspaper's business section. Ask about the person's qualifications first. Ideally, he or she should have a bachelor's degree in English, communications, or journalism, with a master's suggesting an even greater level of competence. Then check rates. Fees can vary widely, but the average runs from $15 per hour for proofreading to $50 or more for writing, revising, or editing work. 

How can a freelance writer help to build your business? 

1. The freelancer can work on in-house documents to improve the communication flow within your organization. Documents that are sent from one worker to another can be strengthened and clarified with greater accuracy to improve the way that people talk to each other to get things done. Both written and spoken communication skills can be addressed through individual or group training. 

2. A freelance writer can work with existing documents that are intended for clients, customers, or other businesses. This type of approach can facilitate the way that your company presents a public image to those with whom it does business. You may be able to get faster, sharper results when a freelancer overhauls your current file of forms, reports, and other documents. 

3. A freelance writer can create new forms of communication that can position your company in the larger market of ideas and services. You may even be able to expand into the regional or national sector with the help of a wide array of publication materials. An experienced freelancer can project your image to hundreds or thousands of potential new customers.

4. A freelance writer may be able to recommend some new communication directions. For example, your company may be able to issue a quarterly newsletter or put up a Website that will inform visitors of your products, hours of operation, and prices. Or you may want to consider issuing a print newsletter, a series of newspaper articles, or a small, local presentation. 

Freelance writers sometimes can work from their homes in what is called a telecommute position. This means you can fax them a report or an idea that needs to be written or revised, and they will do the work and email it back to you. You can then pay the person by PayPal or mail a company check. It's true that the pen is mightier than the sword, so give some serious thought to hiring a freelance writer to help you polish your words to pique public interest.