If you¡¯re thinking of changing careers there are several things you should keep in mind.  First of all you¡¯re not alone.  Millions of people change their minds about which career they would like to pursue each year.  Second of all, despite what you might have heard, a switch is always possible no matter what your age or education level.  

One of the biggest worries many job changers have is their lack of qualifications for another job.  Fortunately there are several ways around this problem.  One thing to always bear in mind is your time frame.  Getting a job in another field might be just a matter of applying for it.  But, just as your current career didn¡¯t happen overnight, a complete job switch from one field to another might take awhile and require lots of effort.  You may need to take a certification class or even get another degree.  At the very least expect it to be just as hard as a job hunt in your current profession.  

Before you begin any search it is imperative that you completely investigate the field you¡¯re interested in joining.  A great way to do that is at a branch of your local library.  Libraries often have lots of books about career change and librarians who specialize in helping people decided what they want to be when they grow up.  Another good way to begin is with a class.  Many community colleges have inexpensive adult vocational classes that have few prerequisites and don¡¯t eat up your time.  You might also want to consider volunteering your time a few hours a month in the workplace of your choice.  If you¡¯re interested in switching to a medical field like nursing you should think about signing up for a biology class or volunteering at a local hospital.

The internet can also be another useful tool in the job hunting process process. Look for a website that specializes in your new field.  Many sites have message boards where workers share the joy and frustrations of their chosen profession.  You can often register and ask questions even if you haven't spent a day on the job yet.

Once you¡¯ve started the actual search you might face an additional obstacle:  your resume.  A resume is an easy way for an employer to have a short hand glance at your entire work and educational history.  Many employers ask you to have one on hand either as part of the application process or during the actual interview.  If you¡¯ve spent the last ten years in computers and the job you¡¯re applying for is in accounting it might be hard for an employer to see why he should hire you. 

In that case consider organizing your resume differently.  Most resumes are organized chronologically.  They present the user¡¯s history and relevant credentials in a time frame that clearly highlight when the experiences happened.  If you¡¯re job hunting in another field you might wish to use a different format such as a functional resume.  Instead of laying out your qualifications for any job, a functional resume highlights your specific qualifications for the job in question.  For instance, if you want to switch from teaching to publishing a functional resume will point out to employers the work you¡¯ve done that relates to publishing rather than teaching.  This kind of resume might focus on your experience as editor of the college yearbook and the articles you've had published since then.

In addition to acquiring more credentials, volunteering and reorganizing your resume, there are other additional steps you can take to make the job search easier.  One of the easiest is networking.  Networking is the process of tapping into your network of personal and professional connections to find a job.  Networking need not be overt or heavy handed.  It can be a simple mention that you¡¯re currently job hunting and a polite request to pass this information on to anyone they know who might be hiring.  

Networking gives the job changer several advantages.  Even if you don¡¯t meet all the qualifications for a job, an employer might hire you anyway because he trusts the person who referred you for the job.  An employer might also hire you for a related field and then let you get the necessary credentials in your spare time.  

If you¡¯re switching jobs and feeling a bit anxious remember this: there¡¯s nothing worse than having a job you dislike.  Don¡¯t be afraid of change.