Experts have differing opinions regarding the state of employment possibilities in the United States. No matter what direction ones opinion may lean, one fact that cannot be denied is that careers in the medical field have grown ¨C actually exploded ¨C in the last 15 years. Since healthcare services are closely related to insurance companies (insurance, through various means, pays for most of the countries medical services), careers in medical billing have taken giant leaps forward to ensure that proper billing is calculated for medical services rendered. Certainly, Medical billers are in high demand among the allied health occupations.

Given that the field of medical billing is sure to see growth over the next decade, you may want to consider getting some training in the field. But, what exactly does a career in medical billing entail?

Medical billing is better described as medical practice administration and a doctor's means to getting compensated. Although most doctor's offices request that payment be made at the time a medical service is provided in order to reduce billing, every medical office has a need to maintain patient financial accounts for collecting money. The work of a Medical biller consists of submitting the proper documentation to a number of insurance companies and federal agencies for reimbursement in order for their employer to financially succeed and avoid fraud charges. Specialized training and expertise allows billers to find work any place, any time.

Medical billers work for hospitals, clinics, insurance companies, and other medical practices. Every time healthcare providers render services to patients, a bill is filled out and sent to the patients insurance company. This may seem easy, but, along with basic medical terminology, there are a lot of codes and procedures to learn.

Typical duties of medical billers include: Explaining insurance benefits to patients and clients, office bookkeeping and other administrative duties, accurately completing claim forms, explaining insurance benefits to patients, handling day to day medical billing procedures, adhering to each insurance carrier's policies and procedures, prompt billing of insurance companies, documenting all activities using correct medical terminology, and scheduling appointments.

Medical billers usually work forty regular office hours from Monday through Friday on a desk in the billing office or billing department of the professional healthcare organization. They must know the different methods of billing patients, understand various collection methods, legal implications, have a good working knowledge of medical terminology, anatomy, medical billing and claims form completion, and coding. While an increasing amount of patient care is being funded through HMO related insurance, where the patient makes a small co-payment at the time of service and the doctor bills the managed care company for the balance, a number of patients still need to make arrangements to pay for their medical services over a period of time. Medical billers must know how to explain charges, deal with criticism, give and receive feedback, and communicate effectively without becoming confused as the person is asking questions. Part of the medical biller¡¯s job is to contact some of these patients from time to time regarding a past due bill. Incoming calls from patients who have questions regarding a bill are also directed to the medical biller's office.

Training of the medical billers and coders can range from two to four years of college, a technical school diploma, and certificates from correspondence courses, to home study programs. Typical Course Requirements are: Medical Office Procedures, Medical Keyboarding, Medical Terminology, Health Structure and Function, Health Care Records Management, Medical Insurance, Survey of Pathology, CPT-4 HCPCS II, III, Healthcare Laws and Ethics, Basic Coding ICD-9-CM, Basic Pharmacology, Medical Transcription. 

As in so many healthcare professions, certification in the medical billing field is not required but highly recommended. Therefore, a National Exam certifies a Medical biller as being qualified for any medical billing employment opportunity anywhere in the U.S. Justifiably, these offices and companies are looking for individuals who are certified in their field to ensure the employer that the individual whom they hire is competent and proficient. 

Candidates interested in taking the national exam should research each organization, school, or group that are sponsoring and find the one that most suits your needs. American Association of Medical Billers (AAMB) offers Certified Medical Biller (CMB) and Certified Medical Billing Specialist (CMBS) examinations, The National Association of Claims Assistant Professionals (NACAP) offer Certified Claims Assistance Professional (CCAP) and Certified Electronic Claims Professional (CECP), The examinations for Certified Procedural Coder (CPC), Certified Coding Specialist (CPS), Accredited Record Technician (ART), and Registered Record Administrator (RRA), are administered through the American Health Information Management Association (AHIMA), The National Healthcareer Association (NHA) are a few of the main and reputable organizations that sponsor tests for a moderate fee.

If you were contemplating what career diction to take, a career in the medical billing field would definitely be a move in the right direction. Should you choose to become a Medical biller, you¡¯ll have plenty of fruitful employment opportunities with lots of room for advancement.